Zajedničke vojne vježbe Sjedinjenih Američkih Država i Južne Koreje biće završene šest dana prije planiranog roka, nakon što je predsjednik SAD Donald Tramp naredio Pentagonu da smanji njihov obim.
Vježba „Ulchi Freedom Shield“, koja je počela u ponedjeljak, biće završena 21. avgusta, saopštio je Združeni generalštab Južne Koreje. Djelimično će biti smanjene i terenske vježbe koje se održavaju paralelno sa simulacijama komandovanja.
Pentagon je potvrdio da će obim zajedničkih aktivnosti biti znatno smanjen.
Tramp je odluku obrazložio nezadovoljstvom zbog američkog učešća u vježbama, koje smatra skupim i neprijateljski usmjerenim prema Sjevernoj Koreji. Istovremeno je ponovo ukazao na svoj odnos sa sjevernokorejskim liderom Kim Džong Unom.
Odluka je iznenadila vlasti u Seulu. Južnokorejski ministar vanjskih poslova Čo Hjun kazao je pred parlamentom da zvaničnici njegove zemlje nijesu unaprijed bili obaviješteni o Trampovom potezu.
Prema izvještajima južnokorejskih medija, potpuno bi mogao biti otkazan drugi dio vježbe, koji je trebalo da simulira protivnapad na Sjevernu Koreju. Pjongjang je upravo taj segment ranije najoštrije osuđivao.
Promjena dolazi u trenutku kada Tramp navodno pokušava da organizuje novi susret sa Kimom. Sastanak bi mogao biti održan tokom njegove posjete Aziji, moguće u novembru, kada bi trebalo da prisustvuje samitu Azijsko-pacifičke ekonomske saradnje u Kini.
Tramp se tokom prvog predsjedničkog mandata tri puta sastao sa Kimom. Poslije njihovog prvog samita 2018. godine velike američko-južnokorejske vojne vježbe bile su otkazane ili smanjene.
Odluka je, međutim, ponovo otvorila pitanje pouzdanosti američkih bezbjednosnih garancija. Kritičari u Seulu strahuju da bi Tramp, ukoliko obnovi dijalog sa Pjongjangom, mogao potpuno obustaviti zajedničke vježbe ili smanjiti broj američkih vojnika bez prethodnog dogovora sa Južnom Korejom.
Takav razvoj događaja mogao bi dodatno ojačati podršku stvaranju nezavisnog južnokorejskog nuklearnog odvraćanja, koju, prema novijim istraživanjima, podržava oko 70 odsto građana.
Dvije Koreje tehnički su i dalje u ratu, jer je sukob iz 1953. završen primirjem, a ne mirovnim sporazumom. U Južnoj Koreji nalazi se i Kamp Hamfris, najveća američka vojna baza izvan teritorije SAD.
